Det finns en version av en sommarroadtrip som innebär sex timmar på motorvägen med ingenting att se fram emot förutom ett kedjehotell vid avfarten.
Och så finns det versionen där körningen är hälften av anledningen till att du åker. Träden förvandlas från tallar till riktiga berg, mil för mil. Och i slutet av det finns en stuga värd milen.
I år går den vägen genom Blue Ridge, Georgia, och rakt in i Smokies. Här är stoppen som är värda att göra längs vägen, alla bokningsbara direkt på Houfy utan serviceavgifter som läggs på din totalsumma.
Walnut Ridge – Blue Ridge, Georgia
Blue Ridge får dig att vilja sakta ner innan resan ens har börjat. Om du letar efter semesterbostäder nära Blue Ridge, GA som får dig att vilja stanna några extra nätter, gör Walnut Ridge precis det.
Det ligger en halv mil från Highway 76, åtta minuter från centrum, på en uppfart som är asfalterad hela vägen dit. Två queen-sovrum, ett loft med en skivspelare och en hög med brädspel. En bubbelpool med egna avskärmningsgardiner, för när körningen äntligen ikapp med dig.
Barkada Cabin – Blue Ridge, Georgia
Om din grupp är större, rymmer Barkada Cabin längre ner på vägen 10 personer. Två fulla master-sviter, var och en med eget badrum, en detalj som betyder mer på en roadtrip än vad folk erkänner förrän de står i kö för duschen.
Det stora rummet har 22-fots tak och en vägg av glas som ser rakt mot bergen. Den täckta verandan där bak har sin egen eldstad och bubbelpool.
Tom och Juvi byggde stället själva. De namngav det efter det filippinska ordet för en samling av vänner, vilket i grund och botten är vad en roadtrip är ändå (bara med fler snacks).
Det är ett annat solid alternativ i kategorin semesterbostäder nära Blue Ridge, GA, tillräckligt nära centrum så att middagen inte innebär en timmes bilfärd tillbaka.
Mountain Views Retreat – Blue Ridge, Georgia
För en stor grupp finns det en stuga 2 000 fot upp i North Georgia-bergen, omgiven av Chattahoochee National Forest. Den rymmer 11 personer på 3 400 kvadratfot, tillräckligt med plats för familj och vänner utan att någon snubblar över varandra.
Det finns en privat bubbelpool, två separata terrasser och ett spelrum med shuffleboard och foosball för de nätter då ingen vill gå till sängs. Snabb Starlink-internet håller saker igång om någon behöver kolla e-post mellan vandringarna.
Det är en annan av semesterbostäderna nära Blue Ridge, GA byggd för flerfamiljsresor, med den typ av utsikt som gör körningen värd det innan du ens har packat upp.
Gordy's Lodge – Sevierville, Tennessee
Fortsätt köra norrut och västerut, och någonstans förbi Ellijay slutar bergen att vara en del av landskapet, och de blir hela poängen.
Gordy's Lodge är en av de bästa stuguthyrningarna i Smoky Mountains för en grupp som har vuxit ur ett enda hotellrum, eller vuxit ifrån varandra efter dag tre.
Åtta sovrum, plats för 18 personer, ett privat swim spa, två spelrum och en fullständig biograf, vilket låter överdrivet tills du kommer ihåg att du reser med svärföräldrar.
Det ligger 10 minuter från Pigeon Forge och 15 från Gatlinburg. Tillräckligt nära för att Dollywood ska vara ett verkligt alternativ på dag två, och tillräckligt nära parkens entré så att en soluppgångsvandring inte betyder att du måste åka innan frukost.
Gruppvänlig stuga – Pigeon Forge, Tennessee
Precis utanför Pigeon Forge finns en stuga byggd för större sällskap som fortfarande vill ha en lugn miljö. Den rymmer upp till 12 personer i fyra sovrum, med en bubbelpool, ett spelrum och en sällsynt stenöppen spis för kvällar under stjärnorna.
Terrasserna är tillräckligt breda för att hela gruppen ska kunna sprida ut sig, oavsett om det betyder middag utomhus eller bara kaffe bortom alla andra.
Det ligger 15 minuter från Dollywood och The Island, tillräckligt nära för en dagsutflykt utan att förlora bergens lugn. Ett annat bra alternativ bland de bästa stuguthyrningarna i Smoky Mountains om din grupp fortsätter att växa varje sommar.
Trailside – Wears Valley, Tennessee
För något tystare gör Trailside något som nästan ingen annan stuga kan påstå. Little Greenbriar Trail börjar precis utanför dörren, så du kan vandra rakt in i nationalparken utan att någonsin behöva sätta dig bakom ratten igen.
Det finns en inomhuspool för de dagar du hellre inte vill vandra alls. En eldstad för kvällar när ingen vill göra annat än att sitta stilla.
Den rymmer 10, vilket gör den till en av de bättre stuguthyrningarna för familjeresor i området om ditt sällskap sträcker sig över flera generationer. Den är fortfarande en av de bästa stuguthyrningarna i Smoky Mountains för alla som vill ha tillgång till stigar utan att köra.
Happy Trails – Gatlinburg, Tennessee
Och om körningen har tröttat ut alla, erbjuder Happy Trails en resortkänsla utan att ge upp stugupplevelsen. Den ligger inne i Gatlinburg's Cobbly Nob Resort med utsikt över tre separata bergskedjor.
Två vedeldade eldstäder, säsongsbetonade pooler och en golfbana vid entrén. Det är en av de mer bekväma stuguthyrningarna nära Smoky Mountains om din idé om avkoppling involverar en pool, inte bara en veranda. Och den avslutar resan på exakt rätt sätt.
Boka det innan någon annan gör det
Destinationen och körningen behöver inte konkurrera med varandra. Du uthärdar inte sex timmar i en bil för att komma till den roliga delen. Den roliga delen är att se North Georgia förvandlas till Tennessee som blir verkliga Smoky Mountain svängar.
Pakka snacks till barnen, välj en spellista som ingen kommer att erkänna att de gillar efter fyra timmar, och vet att oavsett var du hamnar, från Blue Ridge till Sevierville till Wears Valley, finns det en stuga som väntar som inte kommer med en uppblåst total vid utcheckning.
Det är fallet med att boka direkt. Hoppa över avgifterna som läggs på varje tredjepartslistning, och lägg de pengarna på bensin, matvaror eller den extra natten du inte trodde att du behövde.
Sök Houfy efter semesterboenden nära Blue Ridge, GA, eller några av de bästa stugorna i Smoky Mountains i Sevierville, Gatlinburg och Wears Valley, och boka direkt med de som faktiskt äger platsen. Bergen kommer inte att försvinna i sommar. Det kan lika gärna vara en lång väg dit.
